在本届金风车国际青年插画家大赛中，我们荣幸邀请到比利时绘本插画家里奥·提莫斯（ Leo Timmers） 担任图书出版类评委。他的作品被翻译成52种语言，改编为巴黎木偶剧，连续多年稳居欧洲各大书店畅销榜。无论是评论界赞誉他为“被玛格利特的超现实养大的童心”，还是孩子们在图书馆门前排起长队等待签名，里奥·提莫斯的名字已成为当代童书插画的一种风格标志。
对正在起步的青年插画师来说，这不仅是一位评委，更是一位创作者榜样。投稿金风车插画大赛，你的作品将有机会被里奥·提莫斯 看到，也有机会在更广阔的舞台上被更多人认识。
本届大赛联合特别合作伙伴“之间插画”，共同发起对里奥·提莫斯 的独家专访，走近这位斩获全球20+国际大奖“怪诞美学”插画家。
Q1: 您创作中标志性的怪诞美学，是在哪段经历中完成风格上蜕变?
LEO：我花费了很长时间才逐渐形成自己的绘画风格。在我职业生涯的最初七年里，我几乎每创作一本书都会尝试不同的风格和技法。我记得当时常常感到沮丧，因为我没有自己鲜明的个人风格。我曾受到许多不同艺术家的影响，却始终看不清自己前进的方向。我尝试了各种媒介，包括钢笔画、水粉、水彩、彩色铅笔以及液体水彩。
两个关键因素帮助我最终确立了自己的风格。首先，我发现了丙烯颜料。丙烯颜料赋予了我其他媒介所不具备的自由度。我可以透明地使用它，也可以厚重地多层次叠加涂抹，这是水粉画无法实现的。这对我来说简直像是一种顿悟！它带来了无限的可能性。
第二个关键因素是我决定自己创作故事。在那之前，我只为其他作家的文字配图，但那些故事并没有真正激发我的灵感。由于那些故事在视觉上缺乏吸引力，我很难与它们产生共鸣。我想，我也缺乏作为一名受雇插画师的天赋，我看到其他艺术家在这方面做得比我出色得多。1999年，我创作了我的第一个故事，名为Happy with Me（暂译名《和我在一起》），并用丙烯颜料绘制了插图。这个故事充满了视觉创意和想象力。2000年，我凭借这本书获得了一个插画奖项，这让我确信自己走上了正确的道路。经过长期的摸索，我的个人风格终于清晰起来。能够自由地绘制自己感兴趣的内容，再加上我至今仍在使用的丙烯这种新媒介，帮助我成为了今天的我。
Q2: 您是否有特定工具作为创作的秘密推手?这些材料如何塑造画面中那些突破现实的质感?
LEO：我使用丙烯颜料作画已经很长时间了，但我的技法随着时间的推移发生了巨大的变化。起初，我主要采用传统的绘画方式，使用细画笔从深色画到浅色。现在，我更多地使用海绵、刮刀、调色刀、牙刷、美纹纸胶带以及其他材料来创作我的作品。这些工具让我能够创造出更多的纹理和效果。我一直在寻找新的插画创作方式，因为如果长时间以相同的方式工作，我会感到厌倦。为了保持新鲜感和兴奋感，不断发展至关重要。这样，每一本新书都像是一次新的冒险，像是一个研究项目，我投入时间进行实验、经历失败并重新开始。在我最新的书中，我甚至更进一步地融入了钢笔和墨水插画。我花了六个月的时间学习如何使用钢笔来创作黑白插画。在这个过程中我学到了很多，并且为未来的创作开辟了许多新的可能性。
Q3: 您认为一位优秀的绘本插画家需要具备哪些能力?您平时如何通过创作，来强化作品的叙事性?
LEO：随着我创作的书籍越来越多，草图绘制过程花费的时间也越来越长。
1. 保持耐心：对插画师而言，耐心是创作过程中非常重要的一个方面。我一直在寻找更好的解决方案。我还会制作大量的样稿，并进行比较，以确定哪个版本效果最佳。我希望创作出成熟的作品，让其整体感觉连贯自然，而不是仓促或刻意为之。因此，我越来越倾向于推迟插画的最终绘制，直到我确信故事、角色、色彩和其他元素都恰到好处。年轻的时候，我常常急于开始绘制最终作品，迫不及待地想要上色。但很多时候，我发现自己不得不去解决那些本应在更早阶段就处理好的问题，而到了那时，往往为时已晚。
2. 多问自己，“如果……会怎样？” ：如果我尝试这样做，会不会更好？如果我改变这个颜色或构图呢？大多数时候，这些问题会带来重要的改进。自由地探索替代方案能够保持我的思维开放，并防止我过早地满足于现状。很多时候，更好的想法往往就在转角处。许多最好的想法都是在创作过程的后期才出现的，你必须保持开放的心态去捕捉这些灵感，即使这意味着你必须重新开始。
3. 一切都关乎视觉叙事：这似乎显而易见，但很多故事在视觉层面并不那么有趣。如果我能在不添加文字的情况下，仅用十几张图就能传达故事情节，我就知道这是一个引人入胜的故事。以清晰、简洁的方式传达想法和故事是我们工作的核心。重要的是要简化插画和故事，创作出既有意义又有趣的作品。
Q4: 作为知名插画家，您的作品一直鼓舞了非常多的插画师们，您如何看待新人插画师学习您的作品?您认为风格模仿是否是抄袭的一种?
LEO：我相信学习的最佳方式是通过模仿。在我刚开始的时候，为了摸索自己的风格，我临摹了许多插画师的作品。我创作的每一本书看起来都截然不同，反映了当时启发我的不同插画师的风格。这让我感到不安，因为我不知道自己作为一名艺术家真正的身份是什么。随着时间的推移，所有这些影响逐渐融合成了我独特的个人风格。但是，模仿仅仅是学习过程中的一个阶段。它能让你理解其他艺术家是如何工作的，并掌握他们的创作过程。此外，它还能帮助你认识到自己的优势和劣势。当你不再躲在艺术偶像的光环下，展现真实的自我时，最具挑战性的部分就到来了。这需要你独立自主，并为自己的决定负责。最终，这是成为一名真正的艺术家的必要一步。如果你一直停留在模仿他人的习惯中，你将永远无法以个人的方式表达自己，这是令人遗憾且浪费时间的。因此，如果新人插画师受到我的作品影响，这完全没有问题。然而，在某个阶段，他们需要开辟自己的道路。
